AMBIENTES TERRESTRES (Resumen ejecutivo)

El estado de Veracruz es uno de los más variados en
ecosistemas terrestres y acuáticos y, por lo tanto, uno
de los más ricos en plantas vasculares que existen en
México, situado después de Chiapas y Oaxaca. Contiene
aproximadamente 18 tipos de vegetación primaria
que en su mayoría están a punto de desaparecer ya
que han sido sustituidos por pastizales y vegetación
secundaria. La riqueza florística del estado es alta, con
cerca de 7 855 especies registradas, prevaleciendo las
hierbas en más de un 50 %, debido, probablemente, a
la gran perturbación que presentan los diferentes tipos
de vegetación, que ha avanzado en más del 85 %, ocasionando
que varios tipos estén amenazados de desaparecer
completamente o en alto riesgo de extinción
en la entidad veracruzana. Más de 400 especies de
plantas están amenazadas, de las cuales más del 25 %
son endémicas al estado y se desarrollan en los bosques
originales, por lo que son las más sensibles a la
perturbación.
En Veracruz, las familias más diversas son las
compuestas (Asteraceae) con 809 especies, las leguminosas
(Fabaceae) con 642, las gramíneas (Poaceae)
con 527, las orquidáceas (Orchidaceae) con
359 y las euforbiáceas (Euphorbiaceae) con 301
especies. Por otra parte, las hierbas predominan con
el mayor número de especies, posteriormente están
los arbustos, los árboles y por último los bejucos.
La mayoría de los ecosistemas terrestres presentan
especies endémicas y amenazadas. Por ejemplo,
en las altas montañas, como el Pico de
Orizaba, hay especies que circunscriben su distribución
a los páramos de altura. Por otro lado, en
los humedales de la llanura costera del Golfo de
México se presenta poca diversidad por superficie,
sin embargo, tienen funciones ecológicas muy
importantes que permiten el desarrollo de organismos
acuáticos y establecen las fronteras entre los
dos ambientes (el acuático y el terrestre). En conjunto,
los humedales concentran una alta riqueza
de especies de la flora (más de 1 600 especies) y la
fauna veracruzana, aunque son ambientes muy
amenazados por las actividades agropecuarias y muy poco inventariados o conocidos en su diversidad
biológica.
Las dunas costeras son también ambientes fuertemente
amenazados por las actividades turísticas,
son ambientes muy frágiles que contienen una
buena parte de las especies endémicas que están
adaptadas a los sustratos arenosos y contienen una
alta diversidad por la heterogeneidad ambiental que
se presenta entre los ambientes acuáticos y terrestres.